| 湯米.狄波拉是美國最重要的兒童圖畫書作家之一,作品先後獲得紐伯瑞、凱迪克等多項圖畫書大獎,創作過九十餘本文圖並茂的兒童圖畫書,並為二百多本書畫過插畫。狄波拉是愛爾蘭移民,從小他最喜歡在假日時去找曾祖母聽古老的愛爾蘭故事,他的作品常以自己的家庭經驗出發,描寫和家人之間濃密的親情,充分表現出他對家人的重視與敬愛,幽默、真切而令人感動,豐富的文化背景與家人的間的深厚情感,皆成為他日後創作的泉源與動力。 在2019年的今天,高齡85歲的湯米爺爺,仍然持續創作喔!
【作者的話】
這是一個真實的故事。
上天賦予我最好的禮物,是讓我有機會認識奶奶、外公、外婆和曾外婆。我擁有一半愛爾蘭血統,一半義大利血統。小時候,愛爾蘭籍的親戚住在我家附近,我們每個星期都見面。這個故事講的便是他們。
我和樓上的外婆共度了許多快樂時光。我們倆被綁在相鄰的椅子上,一起吃著薄荷糖,及各式各樣的糖果──那年我四歲,她是我最要好的朋友。
這個故事創作於1972年。1973年初版時,是以黑色、粉紅色和黃土色彩繪而成。若要將這些圖畫以全彩重新上色,可不是件容易的事。更何況現在已不單純是「著色」的問題了。這些年來我的繪畫技巧已有些微的改變,所以在二十五年後的今天,我決定把這個故事當作一個全新的創作來處理。但是,我認為原始版本中的懷舊感仍得保留下來,所以我大多選用了輕柔的色調。除此之外,奇怪的是,在重新創作這個故事的過程中,我的情緒仍如首次創作般激動不已。
謹以本書獻給我樓上的外婆和樓下的外婆── 霍恩拉(Honorah O’Rourke Mock) 愛麗絲(Alice Mock Downey)。
湯米.狄波拉 記於1998年
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| 記得那些美好時光 柯倩華(兒童文學工作者)
樓上的外婆去世了。 「什麼是去世?」 「去世就是死了。她不能跟我們在一起了。」 「她不會回來了嗎?」 「除非在我們的記憶裡。每當你想到她的時候,她就會回到你的記憶裡。」
四歲的湯米學習面對死亡:人不在了,但我和她之間的關係和感情仍繼續存在。因爲我記得她,記得她的樣子,我們一起做過的事,記得那些美好的時光所給我的溫暖快樂。
「記憶」撫慰傷痛的心靈,也成爲過去和現在之間的聯繫。
這個故事是以全知的敘述觀點,描繪湯米對兩個外婆的記憶。每一頁圖畫像是快門下的一個定格,象徵「刹那即永恆」的意義。封面的圖案如同一個相框,把祖孫三人的情誼從時間裡留住,就像湯米對她們的懷念,也不隨時間消逝。這個圖像是爸爸拍攝家庭生活影片時拍下來的,也是湯米長大後,桌上的相片。故事的開始和結束都是湯米在窗邊的場景,以前後對應強調時間的變化,並利用「窗戶」引發的聯想,在現實中製造從有限通往無限的想像感覺。
柔和的色彩表現出人物間親切溫和的情緒,背景是一片渲染的暈黃,好像一張張發黃的舊相片,帶著淡淡地感傷;暖性明亮的色調,製造出甜蜜溫馨的氣氛,使書的情調不因題材而顯得悲痛沈重,而是活潑且充滿生氣。
兩個外婆總是微笑著,在湯米的記憶中。她們很喜歡有他作伴,一起做有趣的「小事」──小孩記得的事,例如吃糖。她們和湯米沒有距離,平起平坐、分享糖果,也分享彼此的生活。樓上的外婆抱著小兔子,就像湯米抱小兔子站在門口。透過鏡子,畫面上同時出現兩個觀點,讓我們看到湯米看到的曾外婆。鏡子如同相框般把她的形象留住,留在湯米的想像中。後幾頁鏡子出現「小人兒」,就是曾外婆和湯米在玩想像遊戲。
我們看到湯米看到的,但是湯米看到的卻不是哥哥看到的。這是「反省」觀點,關係會影響看法。湯米認爲曾外婆很美,因爲他們之間的親情,已超越表象層次的認識。
曾外婆走了,湯米再看到的是一張空床,多麼震驚。他一人坐在地上哭泣,象徵一種「只剩下自己」的孤獨、無助感。望向神祕莫測的天空,他知道自己還是愛曾外婆的,但曾外婆呢?她還愛我嗎?她看得見我嗎?這些疑問使人焦慮,他需要幫助。
媽媽把流星比做曾外婆的親吻,避免了將人神鬼化的問題,也把無形的愛具體化,幫助小孩解除疑慮,嘗試接受人生的變化。
這是困難的功課,尤其對孩子而言。幸好,湯米和曾外婆分享了這麼多美好的時光,足以使他相信他們之間的關係可以永恆不變。溫暖的記憶,使人有力氣向前走。一個小孩學習面對死亡的故事,原來是告訴我們應該如何用心地活。
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| ※祖孫溫馨的陪伴與同理的心 書中充滿了生活化的細節,細節充滿了人與人之間的溫度。如同書中提到許多祖孫間共同經歷的「小事」──和樓上的外婆一起被綁在椅子上、聊天、吃糖果等等,在孩子眼中有趣的回憶,對於外婆們來說,卻是最溫暖的陪伴。
※圖像風格 輕柔且明亮的色調,搭配上簡單大方的線條,極好的詮釋了這個暖心的故事。作者刻意保留了歲月遺留下來的懷舊感,就像一張張泛黃的老照片,在翻閱圖畫書的指尖之間,彷彿感受得到家人的溫暖與愛。
※生命教育 生離死別一直都是重要卻難以面對的主題,本書用明亮的畫面、溫暖的故事,引導孩子認識生命的無常。書中沒有過多負面、沉重的情緒,非常適合作為生命教育繪本,也更讓孩子學會珍惜與長輩相處的每一刻時光。
【延伸閱讀】
※經典不敗系列:《小凱的家不一樣了》、《威利的畫》、《古倫巴幼兒園》
※家庭溫暖系列:《如何當爺爺的保母》、《山田家的氣象報告》、《各種各樣的家─家庭大書》
※動物世界最可愛:《大象去玩水》、《超大一個屁》、《長頸鹿和青蛙──你有聽我說話嗎?》 |
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